La mayoría de las personas rara vez piensan en la intoxicación alimentaria, hasta que son ellos quienes sufren retortijones de estómago. La buena noticia es que muchos casos se pueden prevenir con una manipulación adecuada de los alimentos. Bacterias, virus y parásitos dañinos pueden contaminar los alimentos en cualquier etapa: durante el almacenamiento, la preparación o la cocción. Ciertos grupos son especialmente vulnerables, como las mujeres embarazadas, los niños menores de cinco años, los adultos mayores de sesenta años y cualquier persona con un sistema inmunitario debilitado. Y, a pesar de la creencia popular, la intoxicación alimentaria no solo proviene de la comida callejera de dudosa reputación. Puede comenzar con la misma facilidad en tu propia cocina, con ingredientes cotidianos en los que confías.
Productos sin lavar
Las frutas y verduras son ampliamente elogiadas por sus beneficios para la salud; sin embargo, comerlas crudas sin lavar puede suponer riesgos. Las verduras de hoja verde y los productos frescos pueden contaminarse con patógenos como E. coli, salmonela o listeria en diversos puntos de la cadena de suministro: a través del agua de riego, la tierra, los equipos de cosecha o la manipulación. En Estados Unidos, se han vinculado brotes a la lechuga, la espinaca, la col rizada, el repollo, los tomates y el apio. Para reducir el riesgo, enjuague bien todos los productos con agua corriente antes de consumirlos, especialmente si se van a consumir crudos. Evite las ensaladas envasadas que contengan hojas marchitas o en mal estado.
brotes crudos
Los brotes, incluyendo las variedades de alfalfa, frijol y trébol, se cultivan en condiciones cálidas y húmedas, ideales no solo para la germinación de semillas, sino también para el crecimiento bacteriano. Organismos como la salmonela, la listeria y la E. coli pueden proliferar en este entorno. Dado que la contaminación puede ocurrir dentro de la semilla incluso antes de que brote, lavarlas no elimina el peligro. Las autoridades sanitarias recomiendan a las mujeres embarazadas y otras personas de alto riesgo que eviten comer brotes crudos. Cocinarlos bien puede reducir significativamente el riesgo.
Huevos crudos o poco cocidos
Los huevos son nutritivos, pero pueden albergar salmonela tanto en la cáscara como en su interior. Aunque las medidas de seguridad alimentaria han reducido el número de brotes relacionados con los huevos a lo largo de los años, aún se producen infecciones. Deseche los huevos con cáscaras agrietadas o visiblemente sucias y considere usar huevos pasteurizados para recetas que requieran huevos crudos o ligeramente cocidos, como mayonesa casera, aderezos para ensaladas o ciertos postres. Tenga cuidado con los huevos pasados por agua o líquidos, especialmente si se encuentra en una categoría de alto riesgo.
Pescado y mariscos crudos
El pescado almacenado incorrectamente puede desarrollar altos niveles de histamina, lo que provoca intoxicación por escombroidosis. Esta afección puede causar síntomas como enrojecimiento, náuseas, sibilancias e hinchazón de la cara o la garganta. A diferencia de muchos patógenos transmitidos por los alimentos, la histamina no se destruye con la cocción. Algunos peces de arrecife tropicales también pueden contener ciguatoxina, que causa intoxicación por ciguatera y tampoco se elimina con calor. Los mariscos, como las ostras y las vieiras, pueden acumular toxinas de algas dañinas, lo que supone riesgos adicionales. Para su seguridad, compre mariscos de proveedores de confianza y manténgalos refrigerados hasta su preparación.
Aves de corral crudas o poco cocidas
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